De acordo com o Relatório Brundtland (1987), também conhecido como o Nosso Futuro Comum, desenvolvimento sustentável é o desenvolvimento que satisfaz as necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazerem as suas próprias necessidades.

A sustentabilidade corporativa resulta da incorporação dos princípios e práticas de sustentabilidade nas empresas, usando de uma abordagem holística e sistemática, como um caminho para a criação de valor partilhado de longo prazo.